Revolusi lnformasi Berdampak Politik

Oleh:

Joseph S Nye

Guru Besar Sekolah Kennedy Harvard, Penulis Buku The Future of Power

Peringatan tahun kedua Musim Semi Arab di Mesir ditandai kerusuhan di Alun-alun Tahrir yang membuat banyak pengamat khawatir bahwa proyeksi optimistis mereka pada 2011, telah memudar. Sebagian dari masalah adalah bahwa harapan telah terdistorsi oleh metafora yang menggambarkan peristiwa dalam terminologi jangka pendek. Jika, alih-alih "Musim Semi Arab" kita memilih istilah "Revolusi Arab", mungkin kita punya harapan yang lebih realistis. Revolusi terungkap selama puluhan tahun, bukan musim atau tahun.

Pertimbangkan Revolusi Prancis yang dimulai pada 1789. Siapa yang meramalkan bahwa dalam satu dekade, seorang tentara Korsika memimpin pasukan Prancis ke tepi Sungai Nil atau bahwa Perang Napoleon akan mengganggu Eropa hingga 1815?

Jika kita berpikir tentang Revolusi Arab, akan ada banyak kejutan yang datang. Sejauh ini, kebanyakan monarki Arab memiliki legitimasi yang cukup, uang, dan kekuatan untuk bertahan dari gelombang pemberontakan populer yang telah menjatuhkan otokrat republik sekuler seperti Husni Mubarak di Mesir dan dan Muammar Qaddafi di Libla, tetapi kita hanya punya dua tahun dalam proses revolusioner.

Di bawah revolusi politik Arab terletak proses yang lebih dalam dan lama dari perubahan radikal yang kadang-kadang disebut revolusi informasi. Kita belum bisa sepenuhnya memahami implikasinya, tetapi secara fundamental mengubah sifat kekuasaan pada abad ke-21, di mana semua negara ada di lingkungan yang bahkan pihak yang paling kuat tidak dapat mengontrol seperti yang mereka lakukan di masa lalu.

Pemerintah selalu khawatir tentang aliran dan kontrol informasi dan usia kita hampir selalu menjadi yang pertama sangat dipengaruhi perubahan dramatis dalam teknologi informasi. Mesin cetak Gutenberg adalah penting bagi asal-usul dari Reformasi Protestan dan perang  berikutnya di Eropa. Hari ini, bagaimanapun, bagian yangjauh lebih besar dari penduduk, baik di dalam maupun di antara negara-negara, memiliki akses ke kekuatan yang datang dari informasi.

Revolusi global saat ini didasarkan kemajuan teknologi yang cepat yang telah secara dramatis mengurangi biaya untuk menciptakan, menemukan, dan mentransmisi informasi. Daya komputasi naik dua kali lipat setiap 18 bulan selama 30 tahun dan pada awal abad ke-21 biayanya menjadi seperseribu dari apa yang teljadi di tahun 1970-an. Jika harga mobil jatuh secepat harga semikonduktor, mobil saat ini hanya akan berbiaya $ 5.

Bahkan, lebih penting lagi, telah menjadi penurunan yang sangat besar dalam biaya transmisi informasi yang mengurangi hambatan untuk masuk. Seiring  daya komputasi yang menjadi lebih murah dan komputer menyusut dalam ukuran ponsel pintar dan perangkat portable lainnya, efek desentralisasi telah begitu dramatis. Kekuatan akan informasi jauh lebih luas daripada beberapa dekade yang lalu.

Akibatnya, dunia politik tidak lagi merupakan satu-satunya aspek dari pemerintahan. Individu dan organisasi swasta termasuk  WikiLeaks, perusahaan multinasional, LSM, teroris, atau gerakan sosial spontan telah diberdayakan untuk memainkan peran secara langsung.

Penyebaran informasi berarti bahwa jaringan informal telah memangkas monopoli birokrasi tradisional, semua pemerintah kurang mampu mengontrol agenda mereka. Para pemimpin politik menikmati sedikit derajat kebebasan sebelum mereka harus merespons kejadian, kemudian harus berkomunikasi tidak hanya dengan pemerintah lain, tetapi juga masyarakat sipil.

Akan tetapi, kesalahan untuk tidak mengambil pelajaran bahwa revolusi Arab telah mengajarkan informasi, teknologi, dan kekuasaan. Jika revolusi informasi, pada prinsipnya, bisa mengurangi daya negara besar dan meningkatkan peran negaranegara dan aktor non-negara kecil, sebaliknya politik dan kekuasaan menyiratkan keadaan yang lebih kompleks daripada determinisme teknologi.

Pada pertengahan abad ke-20, publik khawatir bahwa komputer dan sarana baru komunikasi akan menciptakan jenis kontrol terpusat pemerintah, sebagaimana didramatisasi George Orwell pada 1984. Dan, memang, pemerintah otoriter di Cina, Arab Saudi, serta di tempat lain menggunakan teknologi baru untuk mencoba mengendalikan informasi. Ironisnya, untuk kalangan cyberutopis, jalan elektronik yang dibuat oleh jaringan sosial seperti Twitter dan Facebook terkadang membuat pekerjaan polisi rahasia menjadi mudah

Pemerintah dan negara besar masih memiliki sumber daya yang lebih besar daripada aktor swasta yang diberdayakan informasi. Akan tetapi, tahap ketika mereka bermain kini jauh lebih ramai. Bagaimana drama berikutnya bakal terungkap? Siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah? Memakan waktu puluhan tahun, bukan satu musim, untuk menjawab pertanyaan tersebut. Seperti kejadian di Mesir dan yang juga ditunjukan di tempat lain, kita baru saja mulai memahami dampak revolusi informasi tentang kekuasaan di abad ini.

Sumber : Pikiran Rakyat, 19 Januari 2013